Linfedema

¿Qué es el linfedema?

El linfedema es una acumulación anormal de líquido linfático entre la piel y los músculos del cuerpo después de que el sistema linfático ha sido dañado. La acumulación de líquido linfático en la zona afectada provoca hinchazón.

Causas del linfedema

Lesiones, cicatrices, radiación o escisión de ganglios linfáticos, infecciones repetidas o parálisis con posición declive de las extremidades.

Síntomas del linfedema

El linfedema causa hinchazón con sensación de pesadez y opresión, generalmente en el brazo o la pierna. En la mayoría de los casos, sólo se ve afectado un brazo o una pierna. La hinchazón en la pierna generalmente comienza en el pie y luego sube hasta el tobillo y la rodilla.

• Dolor sordo en la extremidad afectada.
• Sensación de tirantez en la piel.
• Dificultad para mover una extremidad, flexión de la articulación debido a la hinchazón y la tensión.
• Picaduras: pequeña hendidura que queda en la piel después de aplicar presión.
• Los zapatos, anillos o relojes de repente le quedan demasiado ajustados

Terapia descongestiva completa

La terapia descongestiva completa (CDT) consta de tres componentes del tratamiento para el linfedema, que incluyen; drenaje linfático manual (DLM), terapia de compresión y ejercicio. Todos los componentes son partes integrales de un programa de tratamiento del linfedema.

Drenaje linfático manual

El Drenaje Linfático Manual (DLM) es un tratamiento manual suave, que mejora la actividad y función de los vasos linfáticos. MLD ayuda a redirigir el flujo linfático alrededor de las áreas bloqueadas hacia vasos linfáticos ubicados más centralmente que drenan hacia el sistema venoso.

Terapia de compresión

La terapia de compresión aumenta la presión del tejido y se aplica entre tratamientos para prevenir la reacumulación de líquido linfático. En la primera etapa del tratamiento, se aplican vendajes elásticos cortos de varias capas en el área afectada. En la fase dos se utilizan prendas de compresión. Si corresponde, su terapeuta puede tomarle medidas para obtener una prenda de compresión personalizada.

Ejercicio

Los ejercicios descongestivos realizados por el paciente mientras usa una prenda de compresión ayudan al bombeo de la linfa. Esto conducirá a una mayor reducción de la hinchazón. Los ejercicios de respiración abdominal también ayudan a devolver la linfa al sistema venoso.

Cobertura del seguro

Las compañías de seguros reembolsan el tratamiento del linfedema por complicaciones resultantes de cirugías de cáncer; sin embargo, Medicare no cubre las vendas de compresión personalizadas.

Educación

Los pacientes reciben instrucciones sobre el cuidado de la piel, masajes, vendajes y ejercicios suaves para continuar su tratamiento para el linfedema en casa.