Con los deportes de secundaria en plena vigencia y la temporada de la NFL a la vuelta de la esquina, es seguro que las conmociones cerebrales aumentarán en la conciencia general. Y aunque a menudo se habla de sabiduría convencional que afirma que “el tiempo y el descanso” son las mejores y únicas opciones para recuperarse de una conmoción cerebral, el fisioterapeuta del área de Seattle, Douglas Free, dice que los estudios ahora sugieren que el ejercicio y el movimiento controlados pueden acelerar la recuperación.
“Hasta hace poco, la prescripción para quienes sufrían una conmoción cerebral era reposo estricto. Se les indicó que no hicieran ejercicio hasta que los síntomas mejoraran”, dijo Douglas Free, DPT del Grupo de Terapia Física RET. “Por supuesto, la retirada inmediata del deporte sigue siendo fundamental, pero después de eso, ¿qué es mejor? Ahora sabemos que el reposo estricto después de una conmoción cerebral no es la mejor manera de hacerlo. Hay evidencia que sugiere que, si bien inicialmente el descanso sigue siendo importante, un programa de ejercicio cuidadoso y controlado puede beneficiar la recuperación”.
Investigadores de la Universidad de Buffalo han realizado varios estudios que muestran que los regímenes de ejercicio especializados pueden ser eficaces para aliviar los síntomas de una conmoción cerebral prolongada.
Su estudio inicial en 2010 se centró tanto en deportistas como en no deportistas y se publicó en el Clinical Journal of Sports Medicine. Los investigadores basaron sus hallazgos en la hipótesis de que "el sistema regulador responsable de mantener el flujo sanguíneo cerebral, que puede ser disfuncional en personas con una conmoción cerebral, puede restablecerse a la normalidad mediante ejercicio controlado, gradual y sin síntomas".
Casi 3,8 millones de personas sufren conmociones cerebrales cada año en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), muchas de ellas como resultado de lesiones deportivas y accidentes automovilísticos. Del 5 al 10 por ciento de estas personas pueden experimentar síntomas de conmoción cerebral que duran más de seis semanas.
"Como profesionales de la salud, los fisioterapeutas están en una posición ideal para brindar atención personalizada a quienes sufren conmociones cerebrales, desde la evaluación hasta el tratamiento", dijo el Dr. Free. “Las conmociones cerebrales son afecciones médicas graves que pueden retrasarlo durante días… incluso semanas. Un fisioterapeuta puede guiar al paciente a través del proceso de curación, haciendo que la recuperación sea más proactiva y posiblemente incluso más rápida. La atención individualizada es clave para desarrollar un plan de tratamiento individualizado que aborde las necesidades y objetivos de un individuo”.
Después de un período inicial de descanso, un fisioterapeuta puede determinar cuándo es mejor comenzar a tratar los problemas relacionados con la conmoción cerebral (p. ej., mareos, equilibrio y dolores de cabeza) con un programa de ejercicio ligero y guiado, mientras al mismo tiempo controla los síntomas. .
"Un fisioterapeuta lo acompañará en cada paso del camino a medida que regrese gradualmente a la vida y las actividades normales, incluido el regreso al trabajo, los pasatiempos o los deportes competitivos", dijo el Dr. Free. "Este es un proceso guiado que es diferente para cada persona que sufre una conmoción cerebral".
